Ангел — с греческого ἁγγελος — вестник, название бестелесных разумных духов. Некоторые из этих духов возмутились против Бога и превратились в злых ангелов. В наказание за это они низвергнуты были в ад. Это — диаволы. Другие остались верными Богу, Который утвердил их в благодати, и дал им небесное блаженство. Это — добрые ангелы, которые и называются ангелами по преимуществу. Ангелы в Библии называются различными именами. Обычное название их есть вестник (по-еврейски - малак, по-гречески - ἁγγελος). Они называются также ангелами Божиими (Иов. 1, 6; 2, 1), святыми (Дан. 8, 13), живущими на небесах (Матф. 18, 10), воинством небесным (2 Езд. 9, 6), духами (Пс. 150 6; Евр. 1, 14). Святое Писание, кроме того, говорит о различных чинах ангельских. Это херувимы (Быт. 3, 24; Исх. 25, 22; Иезек. 10, 1—20), серафимы (Ис. 6, 2), начальства, власти, господства (Еф. 1, 21; Кол. 1, 16), силы (Еф. 1, 21), престолы (Кол. 1, 16), архангелы (1 Фесс. 4, 16; И Иуд: 9). В Библии упоминаются также и три собственных имени ангелов: Гавриил, «Бог есть сила» (Дан. 8, 16; 9, 21; Лук. 1, 19, 26), Михаил, «кто как Бог»? (Дан. 10, 13, 21; 12, 1; Иуд. 9; Апок. 12, 7), Рафаил, «Бог исцеляет» (Тов. 3, 16). В 3 книге Ездры еще упоминаются ангелы Иеремиил (4, 36) и Уриил (5, 20), а раввины признавали имена еще и других ангелов; собственно же Святое Писание передает нам только три имени: Гавриил, Михаил и Рафаил. Существование ангелов отрицали саддукеи (Деян. 23, 8), которые вообще отвергали духовность души и воскресение тела. Христианская церковь всегда веровала в действительность ангельских духов, о которых часто говорится в Новом Завете, хотя некоторые древние учители более или менее и погрешали касательно их сущности. Так, Ориген, следуя Платону и подражая Филону, утверждал, что природа ангелов не отличается от природы наших душ. Он думал, что ангелы именно и были посланы в тело в наказание за проступки. В новейшее время рационалистические экзегеты не признают существования ангелов, и поэтому различно объясняют то, что в Библии говорится о мире ангельском. Одни думают, что нашего понятия об ангелах не было у иудеев до плена вавилонского; что они заимствовали его у вавилонян, и оно вошло у них в народную веру; что сам Спаситель и евангелисты не принимали этого верования, хотя и пользовались простонародными выражениями (См. Освальд, Angelologie, 2-е изд., 1889, р. 6). Другие думают, что иудеи сначала были политеистами; по мере того, как они сделались монотеистами, они стали считать ангелов своего рода низшими богами по сравнению с Иеговой; и последние сделались, вследствие этого, Его посланниками и исполнителями Его воли среди людей, а Иисус Христос и писатели Нового Завета усвоили это понятие (Haag. Theologie biblique, Париж, 1870, §§ 96, 108, 121, 132). Эти новейшие теории не выдерживают ни малейшей критики, и свидетельство древнейших книг Библии находится в полном противоречии с ними.
Ангелы весьма часто выступают в повествованиях первых книг Библии, — Бытия, Иисуса Навина и Судей. Из приписываемых ими действий видно, что на них смотрели, как на существа личные, и что они в действительности были таковыми. Так, ангел дважды являлся Агари в пустыне, и говорил с нею (Быт. 16, 7; 21,17); ангелы предсказали Аврааму о рождении Исаака, и вывели Лота из Содома (19), ангел воспрепятствовал Аврааму заклать своего сына (22, 11, 12); Иаков, заснувши, видел ангелов, которые восходили до неба по лестнице и сходили с нее (28, 12); ангел являлся Валааму и указывал ему, что делать (Числ. 22); ангел, с мечом в руке, обещал Иисусу Навину сражаться вместе с ним против неприятеля (И. Нав. 5, 13—15); ангел напоминал народу о благодеяниях и желаниях Божиих (Суд. 2, 13); ангел передал Гедеону поручение освободить народ (Суд. 6, 11—23); ангел возвестил о рождении Сампсона (Суд. 13). Эти ангелы, без всякого сомнения, существа, одаренные разумом и волей, и в то же время они выступают и в других книгах Библии. В Новом Завете рассказывается о подобных же явлениях Захарии, Пресв. Деве, праведному Иосифу, пастухам вифлеемским, святым женам после воскресения. Спаситель говорит, что ангелы малых детей видят лице Божие (Матф. 18, 10); Он говорит об ангелах, которые будут присутствовать на страшном суде, и отделят добрых от злых, об ангелах, которые обитают на небесах и которым уподобятся избранные (Матф 22, 30; Марк. 12, 25). Было бы долго перечислять все эти видения и все эти свидетельства; достаточно и приведенных примеров, чтобы показать, что писатели первых книг Библии и книг Нового Завета считали ангелов вполне действительными личностями.
Что касается природы этих личностей, то она недостаточно объясняется в древних книгах Библии. В то же время Пятикнижие и последующие книги дают нам много черт, которые более или менее характеризуют их. Им отнюдь не приписывается природа человека. Без сомнения, они часто принимают человеческий вид, и по этому поводу иногда называются людьми; но как скоро в них узнают ангелов, то природа их считается совершенно особой. Кроме того, самый способ, как они являются и исчезают, показывает, что они имеют природу свыше-человеческую. Но природа ангелов чисто ли духовная? не имеют ли ангелы телесности? Теперь это истина, которая определяется с несомненностью; но, как мы сказали выше, некоторые отцы сомневались в этом. Св. Писание выражается по этому предмету довольно ясно. Хотя оно рассказывает об их явлениях людям в человеческом виде, однако не говорит, что им свойственно иметь тело. Говоря о душе или духе человеческом, замечая также, что мы состоим из двух начал, оно никогда не говорит о духе ангелов; оно просто называет их духами (Евр. 1, 14; Апок. 1, 4; сн. Матф. 8, 16; Лук. 10, 20). Иов говорит, что они не имеют, подобно нам, тел, составленных из земли (Иов. 4, 18, 19). По другим текстам, они невидимы (Кол. 1, 16); только по видимости они принимают пищу, которую предлагают им люди (Тов. 12, 19); они не имеют никакого плотского сношения (Матф. 22, 30). Сыны Божии, о которых говорится в Быт. 6, 2, и которые входили в связь с дочерьми человеческими, это не ангелы, а потомки благочестивого Сифа. Библия передает о различных чинах, на которые поделяются ангелы, и на этом основана книга «Небесная иерархия», приписываемая св. Дионисию Ареопагиту. Она разделяет ангелов на три иерархии, которые сами в свою очередь разделяются на три чина. Первая иерархия состоит из серафимов, херувимов и престолов; вторая — из господств, сил и властей; наконец, третья — из начальств, архангелов и ангелов. Ангелы составляюсь безчисленное множество. Иаков (Быт. 28, 12) видел, как они во множестве восходили на небо и сходили с него и позже также встретил их целое воинство (Быт. 32, 2). Пророк Даниил (7, 10) говорит, что миллионы («тысячи тысяч») ангелов служили Ветхому деньми, и миллиарды («тьмы тем») находились в Его присутствии. Спаситель говорил Своим апостолам (Матф. 26, 53), что Он мог бы получить от Своего Отца более двенадцати легионов ангелов. В посл. к Евреям. 12, 22, и в Апокалипсисе 5, 11, даются цифры, показывающие, что число этих блаженных духов неисчислимо. Некоторые отцы и церковные писатели пытались определить эту цифру, основываясь на различных соображениях. Они, напр., прилагали к ангелам и людям притчу о пастыре, который оставляет 99 овец, чтобы поискать сотую, заблудившуюся в пустыне (Матф. 18, 12; Лук. 15, 4). Отсюда они заключают, что число ангелов в девяносто-девять раз больше, чем число людей. Что касается творения ангелов, то Библия не дает на это достаточных данных. Но в первом стихе книги Бытия: «в начале Бог сотворил небо и землю», под словом небо обыкновенно понимают и сотворение ангелов. Что касается вопроса о том, с какого собственно времени существуют ангелы, то многие отцы церкви, как Василий Великий, Григорий Назианзин, Златоуст, Иоанн Дамаскин, Амвросий, Иларий, бл. Иероним, думали, что ангелы сотворены задолго или, по крайне мере, раньше материального мира. При этом они ссылаются на изречение в книге Иова, 38, 4—7, где говорится, что когда сотворена была земля, то ангелы хвалили Бога. Многие отцы и учители церкви, и между ними св. Епифаний, бл. Августин, думали, что ангелы сотворены в тоже самое время, как и земля, но до сотворения человека. Приведенное изречение в книге Иова не предполагает в действительности, что ангелы сотворены были раньше земли, а только, что они присутствовали при шестидневном творении.
Ангелы являются слугами Божиими, которыми Он пользуется для осуществления Своих велений. Конечно, он не имеет нужды в них, но по Своей благости, предоставляет им часть Своих дел. Для этого Он предоставил всем существам известные естественные силы. Пользуясь служением людей для преподания нам богооткровенных истин и сообщения благодати таинств, Он пользуется также и служением ангелов для исполнения планов Своего ІІромышления, в естественном или больше в сверхъестественном порядке. Оп поручал этим блаженным духам защищать праведных (Пс. 90, 11—13; Евр. 1, 14); расстраивать козни демонов (Тов. 8, 3); возносить молитвы людей к Богу (Тов. 12, 12); отводить душу в загробную жизнь (Лук. 16, 22); им же Он предоставляет дело отделения добрых от злых на последнем страшном суде (Матф. 13, 49). К каждому из людей приставлен ангел для помощи ему в добрых делах. Поэтому такой ангел обыкновенно называется ангелом хранителем. Вера в ангела хранителя была уже у первых христиан, потому что когда ап. Петр, чудесно освобожденный из темницы, явился к христианам, то они удивлены были, и говорили друг с другом, что это ангел (Деян. 12, 15). Сам Спаситель подтвердил это верование, говоря (Матф. 18, 10), что ангелы младенцев непрестанно видят лице Божие. Каждый народ также имеет своего особого ангела, который служит его хранителем. В книге Даниила (10, 13, 21), упоминается об ангеле греков и ангеле персов. Кроме того, по переводу LXX (Втор. 32, 8), Бог разделил землю на народы по числу Своих ангелов. И многие писатели заключали отсюда, что каждый народ имеет своего ангела хранителя. Ангелом народа иудейского был Михаил (Дан.10, 13, 21, 12, 1; Иуда, 9), который теперь является особым покровителем церкви вселенской (Апок. 12, 7), за которую он воинствует. Отсюда довольно естественно было думать, что и поместные церкви каждая имеет своего ангела хранителя. Это мнение весьма распространенное. Есть толкователи, которые думают, что св. Иоанн в начале Апокалипсиса обращается к ангелам семи церквей Азии; но те, кого он называет ангелами в этом месте, суть епископы этих церквей, как это доказывают делаемые им укоры. Верование в ангелов хранителей не было особенностью иудеев и христиан; оно существовало у персов, греков и других народов. Стефан первомученик (Деян. 7, 53) и ап. Павел (Евр. 2, 2; Гал. 3, 19) говорят, что закон и откровение Моисеевы даны были иудеям чрез ангелов. Ап. Павел пользуется при этом случаем показать превосходство христианского откровения, которое принесено было в мир Сыном Божиим лично (Евр. 1).
Ангелы, как сказано выше, часто являлись людям. Между явлениями, о которых говорится в Ветхом Завете, много таких, где являющийся называется Ангелом Иеговы или «Ангел Господень» (Быт. 16, 7; 21, 17; 22, 11, 15; Числ. 22, 32; Суд. 2, 1, 4, и друг.). Часто та самая личность, которая называется ангелом, впоследствии называется Богом. Так напр., в Быт. 18, когда Господь явился Аврааму, последний увидел трех лиц, а в последующем рассказе эти лица выступают то как несколько, то как одно; два из них отправились в Содом для спасения Лота, и они называются ангелами; а одно остается с Авраамом и называется Господом. Равным образом Бог, или (по еврейскому тексту) ангел Божий (Исх. 3, 2), явился Моисею в горящей купине, и св. Стефан, напоминая об этом событии, называет явившегося Моисею то ангелом, то Богом (Деян. 7, 31— 35). Отсюда возникает вопрос, не был ли ангел этих видений сам Бог. По этому вопросу существуют различные мнения, которые можно разделить на три класса. Большинство отцов думало, что во всех этих видениях является не ангел, а сам Бог, и эти видения были предвосхищением воплощения. Другие видели в некоторых из этих видений Троицу, особенно в трех ангелах, посетивших Авраама: некоторые, наконец, видели в этом видении проявление единого Бога, который обнаруживает единство естества в трех божественных лицах, в том видении, где Бог заявил, что имя Его Иегова, что Он есть Бог Авраама, Исаака и Иакова; но обыкновенно думали, в первые четыре века церкви, что под видом ангелов появлялся Сын Божий, и таким образом предвосхищал Свое воплощение. Это мнение мы находим у свв. Иринея, Иустина, Оригена, Тертуллиана, св. Кирилла александрийского, Евсевия кесарийского, Киприана, Кирилла иерусалимского, Златоуста, Илария, Епифания, Григория Нисского, Григория Назианзина и св. Амвросия.
Вержбицкий, Невидимый духовный мир — мир ангелов («Странник» 189(5, стр. 481 — 491); Архим. Алексей, Об ангелах хранителях (Приб. к твор. св. Отец, 1849, № VIII); Матвеевский, Мнения святых отцов и учителей церкви о природе духов («Странник» 1864, № 11); ??? [слово неразборчиво] О благодетельном отношении святых ангелов к роду человеческому («Странник» 1863, ноябр.); Епископа Феофана, Душа и ангел не тело, а дух, Москва, 1891 г. 210 стр. А. Глаголев, Ветхозав. Библейское учение об ангелах. Киев 1900.
* Степан Григорьевич Рункевич,
доктор церковной истории,
секретарь Священного Синода.
Источник текста: Православная богословская энциклопедия. Том 1, стлб. 700. Издание Петроград. Приложение к духовному журналу "Странник" за 1900 г. Орфография современная.
