В еврейском подлиннике Библии Быт. 6, 14, сл. 7, 1 сл., 8, 1 сл. Ковчег Ноя назван термином tebah, который, кроме истории потопа, встречается еще раз в Библии, — как обозначение корзины, в которой спасен был Моисей (Исх. 2, 3. 5). Tebah — египетского (по Гезениусу) или вавилонского (по Jensen'y) происхождения. Между тем, ковчег завета скинии и храма по-еврейски всюду в Библии называется другим словом — aron (Исх. 25, 10 и др.), словом, употребительным в языках арабском, сиро-арамейском и финикийском. Переводы LXX, Vulg., слав.- русск. не делают различия, обозначая оба различные предмета одним словом: LXX — κιβωτός (y Иосифа Флавия, Древности I, т. 3, §§ 2— 6 ковчег Ноя назван греч. λάρναξ; Древн. 3, 6, § 5 ковчег завета — κιβωτός), Vulg. arca, слав.-русск. ковчег (у Лютера tebah передается чрез Kasten, aron — Lade, Bundeslade). Одинаковое название ковчега Ноева с корзинкою (LXX: θίβις, слав. "ковчежец") Моисея может давать основание думать, что ковчег Ноя хотя и имел колоссальные для своего времени размеры, но по устройству своему представлял тип примитивного сооружения. Описание Ноева ковчега в Быт. 6, 14 сл. не настолько детально чтобы дать полное и точное представление о нем. Все же отсюда можно догадаться, по форме своей он не имел сходства с судном какого-либо типа, а скорее представлял род четырехугольного трехэтажного плавучего дома со множеством отделений (Быт. 6, 14) — "гнезд" (евр. ginnim, греч. νοσσιαί), — вероятно, — для животных и птиц, которых Ной, по повелению Божию, должен был поместить в ковчег. Ковчег был построен из дерева gopher, LXX έκ ξύλων τετραγώνων, Акила, Симмах, Феодотион: έκ ξ. άσηπτων, Онкелос и Ионафан: έκ ξ. κέδρινων, Vulg. de lignis laevigatis, слав. "от древ четвероугольных" или (по др. спискам) "негниющих". Обыкновенно видят здесь кипарис или кедр. Во всяком случае, "ковчег имел прочные стены с сильными скрепами и крышею (ὁροφος), так что вода никуда не могла проникнуть, и ковчег не мог поддаться напору ее" (Иосиф Флавий, Древн. I, 3; § 2), чему служила и смола евр. kopher, LXX άσφαλτός, Vulg. bitumen, Быт. 6, 14). Размеры и кубическая вместимость ковчега определены в библейском тексте: длина — 300 локтей, широта 50 л., высота 30 л. (Быт. 6, 15), каковые цифры удобно могут быть переведены на европейские линейные меры (величина евр. локтя, как стало известно из открытой в 1880 году силоамской надписи, равнялась около 11 1/2 вершк.). Такая вместимость ковчега должна была отвечать цели его построения, т. е. помещению в нем семьи Ноя, известного количества представителей главных пород животного царства, с запасом необходимого продовольствия на год. В вавилонском предании о потопе размеры ковчега увеличены почти вдвое: 600 л. длины и по 60 л. высоты и широты. Ковчег Ноя имел почти плоскую крышу, спускавшуюся с вершины на один лишь локоть; воздух и свет проникали в него чрез единственное, по-видимому, окно (zohar) в крыше (Быт. 6, 16. 8, 6). В 1609 году голландский меннонит Петр Янсен построил судно по типу ковчега, только в уменьшенном масштабе (120х20х12 фут.), и нашел, что, хотя подобный корабль мало приспособлен к плаванию, но вместимость его превышает почти на 1/3 судно иного типа с одинаковым кубическим объемом. Местность, где остановился ковчег по опадении вод потопа, в Библии названа "горы Арарата", евр. hare — Ararat, LXX τα δρη τά (του) Αραράτ, слав.-русск. "горы Араратские". Именем Арарат в Библии (4 Цар. 19, 37 ср. Иса. 37, 38, по счету LXX. Иер. 51, 27 и y И. Флавия Древности I, 3 § 5), как и названием Urartu в клинообразных надписях, обозначается Армения, частнее — армянская провинция между рекою Араксом и озерами Ван и Урмия, где действительно лежат горы Большой Арарат и Малый Арарат. По сирийскому преданию, ковчег остановился на хребте Джебело Чуди, сир. Карду, близ озера Вана. Предание это подтверждается приводимыми у И. Флавия (Древн. 1,3, § 6) свидетельствами Бероза вавилонского и Николая Дамасского, причем оба эти писателя говорят о сохранившихся, будто бы, остатках ковчега на одной из вершин Армении, а Бероз — кроме того — еще о целебной силе смолы остатков ковчега. Самарянское предание об остановке ковчега на острове Цейлоне, конечно, не заслуживает доверия.
Ковчег Ноя, послуживший спасению членов допотопного человечества в лице лучших его представителей, сделался и для христианского сознания типом спасения вечного: по примеру св. Апостола Петра, (и Петр. 3, 20—21), учители церковные видели в ковчеге прообраз древа крестного и воды крещения, путем которых новозаветное человечество обретает спасение вечное. В христианской церковной архитектуре ковчег — корабль сделался прототипом христианских храмов.
См. Riehm, Handwörterbuch, des biblischen Alterthums, Bd. I—II, 1893—1894, под словами Noah, Sintfluth, Ararat, [а также y Smith, Hastings, Vigouroux, Cheyne, Mart. Hagen; а о ковчеге Ноевом в иконографии - у R. P. dom Ferdinand Cabrol, Dictionnaire d'archéologie chrétienne et de liturgie I, 2, Paris 1907, col. 2709—2732]; иностранные комментарии на кн. Бытия, также Г. К. Властова, Священная Летопись, т. I и "Толковая Библия", т. I под ред. А. П. Лопухина, Спб. 1904.
* Сергей Сергеевич Глаголев,
д-р богословия, ординарный профессор
Московской духовной академии
(в Сергиевском Посаде Московской губернии).
Источник текста: Православная богословская энциклопедия. Том 12, стлб. 230. Издание C.-Петербург. Приложение к духовному журналу "Странник" за 1911 г. Орфография современная.