ВАРНАВА (сын пророчества, или утешения), левит по имени Иосия, с острова Кипра, живший в Иерусалиме, когда основана была христианская церковь, и один из первых обращенцев в неё. Христиане назвали его Варнавой, вследствие его уменья давать советы и утешение. Искренность и глубину своей христианской ревности он доказал добровольной продажей своего кипрского имения, вырученные за которое деньги он сложил к ногам апостолов (Деян. 4, 36. 37). Он быстро занял видное положение в древней церкви. Побуждаемый, вероятно, прежде завязавшейся дружбой с Савлом, когда оба они были иудеями, он употребил все свое влияние, чтобы сблизить обращенного и, однако еще находившегося y христиан в подозрении Савла с иерусалимскою церковью, и ознакомил христиан с историей обращения апостола (9, 27). Уменье Варнавы мудро обходиться с юными обращенцами видно из того, что ему дано было поручение исследовать причину возбужденного состояния среди христиан Антиохии; и доверие, с которым он относился к Савлу, обнаружилось во время его путешествия в Тарс в поисках за ним. Оба они с успехом трудились на апостольском поприще в течение нескольких месяцев в Антиохии (11, 22—26; 14, 28). Варнава и Савл были вместе посланы в Иерусалим с милостыней для бедствовавших там по случаю голода христиан (12, 30, в 44 г. по Р. Хр.). Тут впервые их имена упоминаются вместе. Они возвратились из Иерусалима с Иоанном — Марком (12, 25) и, по велению Св. Духа, все трое отправились в миссионерское путешествие. В Перге Иоанн оставил их и возвратился в Иерусалим, а Павел и Варнава продолжали свой путь (13, 2—5. 13). Важная наружность Варнавы и восторженная речь ап. Павла привели жителей города Листрии к предположению, что первый из них был Зевс (Юпитер), а последний — Гермес (Меркурий). По возвращении в Антиохию, они принимали участие в споре с иудействующими и отправились на апостольский собор в Иерусалим, где улажен был этот спор. Вскоре однако между ними произошло разногласие (в 50 г.), и о Варнаве после того уже не упоминается в книге Деяний (15); но из Гал. 2, 13 мы узнаем о нём несколько больше и видим, как иудействующие издевались над его немощью; а из 1 Кор. 9, 6 видно, что он еще трудился на миссионерском поприще и весною 57 г. Варнава скончался в 76 г., 11 июня (по житию, составленному Иоанном Марком); в этот же день были обретены и его мощи. О мощах его известно, что они находились сначала на о. Кипре (рус. паломник Даниил в XII в. видел их здесь), но потом указывали местонахождение их в разных городах Европы — в Милане, Падуе, Кремоне, Тулузе, Кёльне, Праге и др.
В Чт.-Мин. митр. Макария приводится одно из этих похвальных слов, y Димитрия Ростовского житие их подробно изложено по разным древним источникам.
* Александр Иванович Пономарев,
доктор церковной истории, профессор
Санкт-Петербургской духовной академии.
Источник текста: Православная богословская энциклопедия. Том 3, стлб. 164. Издание Петроград. Приложение к духовному журналу "Странник" за 1902 г. Орфография современная.
Смотрите также: Святитель Димитрий Ростовский. Житие и страдание святого апостола Варнавы (память 11 июня)