ДАН — один из двенадцати сыновей Иакова (от Рахилевой служанки Валлы). От него в Египте произошло особое колено, которое носило на себе печать личности своего родоначальника, охарактеризованного в предсмертном благословении Иакова как «змей на дороге и аспид на пути, уязвляющий ногу у коня» (Быт. 49, 16—17). Сыны Дановы всегда отличались хитростью и коварством, но из них выходили замечательные художники. По завоевании Палестины, Данову колену отведен был сравнительно небольшой, но плодородный удел близ Средиземного моря. Стесненные в своих владениях филистимлянами, сыны Дановы вынуждены были искать себе нового места для поселения; значительная часть их переселилась на крайний пункт северной Палестины, где ими основан был город Дан, сделавшийся впоследствии синонимом северной границы обетованной земли. При политическом непостоянстве данитяне отличались и религиозною неустойчивостью; основанный ими Дан сделался местом особого незаконного культа, впоследствии превращенного Иеровоамом в культ золотого тельца. Эта северная колония Данова колена завязала тесные торговопромышленные отношения с своими соседями, финикиянами, принося в жертву своим коммерческим расчетам интересы отечества и народа. Из колена Данова происходили Сампсон, знаменитый своими подвигами в борьбе с филистимлянами. После Соломона (при нём из Данова колена происходил по матери знаменитый художник Хирам, принимавший деятельное участие в построении и украшении храма) о нём уже не упоминается среди других израильских колен.
* Александр Иванович Покровский,
магистр богословия, преподаватель
Московской духовной семинарии.
Источник текста: Православная богословская энциклопедия. Том 4, стлб. 895. Издание Петроград. Приложение к духовному журналу "Странник" за 1903 г. Орфография современная.