ДОКТОР — собственно учитель, а впоследствии носитель высшей учёной степени по специальному предмету какой-либо науки, в том числе и богословия. Впервые обычай давать учёные степени доктора возник в Болонье в XII веке, когда 1130 юристов, особенно отличившихся своими познаниями, награждены были званием доктора прав. Вскоре затем появляются и доктора богословия, которые получали эту степень или от самого папы, или, как напр. в Париже, от канцлера университета, как постоянного уполномоченного папы. Для получения этой степени требовалось сначала пройти все низшие академические степени — чрез сдачу установленных экзаменов, диспутов и пробных лекций, пока чрез ряд подобных же испытаний не достигалась правоспособность на получение докторства, которое доставалось не без значительных издержек, Так как с течением времени для занятия некоторых наиболее важных мест по римскому праву непременно требовалось обладание ученой степенью доктора, то искателей её с каждым годом являлось все больше. Помимо незначительных местных отличий, условия получения докторской шляпы, которая по уставу полагалась пурпурно-красная четырехугольная и выдавалась канцлером университета в торжественном собрании, были почти везде одинаковы. Богословская степень доктора давала право повсюду проповедовать, преподавать и защищать веру, почему и право удостаивать этой степени исходило от самого папы, а впоследствии, после введения реформации перешло к местным государям, причём молодой доктор в своей докторской речи давал клятву оказывать послушание уже не папе, как это было раньше, а государю с обязательством защищать истину евангелия и держаться Аугсбургского исповедания. Первый случай возведения в степень доктора состоялся в Виттенберге 17 июня 1533 г. в присутствии курфюрста и первыми докторами были Иоан. Эпин из Гамбурга, Каспар Круцигер и Иог. Бугенгаген из Виттенберга. В том же году Меланхон составил вместе с преобразованием университетского устава вообще новый порядок и для получения докторства, который потом долго оставался в силе во всех факультетах. Впоследствии принято было удостаивать степени доктора honoris causa, и так как этой степени удостаивались особенно заслуженные деятели в науке и церковном служении, то они пользовались особенным уважением. В ХVII в. доктора богословия носили титул «превосходительства». Само собою понятно, что сохранился и обычный способ достижения докторства, причём требовалось представить диссертацию на латинском языке, выдержать экзамен или коллоквиум перед факультетом, состоящий обыкновенно в латинском диспуте о тезисах диссертации и произнесенной по-латыни речи. Со всей этой процедурой связывались довольно значительные расходы, восходившие от 300 до 600 марок. Этот порядок, за несущественными изменениями, сохранился в немецких, как римско-католических, так и протестантских, университетах до настоящего времени. Оттуда он перешёл и в наши университеты, а от них со времени введения нового устава 1869 г. и в наши духовные академии. Высшего своего процветания докторство достигло в средние века, в эпоху расцвета схоластики. В то время носители докторской степени среди выдающихся богословов обыкновенно получали еще дополнительные почетные титулы. Так, папа Сикст IV (1484 г.) был доктор наиострейший (acutissimus), Фома Аквинат (1274 г.) — доктор ангельский, Иоан. Герсон (1429 г.) — доктор христианнейший, В. Шампо (1121 г.) — столп докторов, Ансельм Лаонский (1117 г. ) — доктор докторов, Джон Виклеф (1384г.) — доктор евангельский, В. Оккам (1347 г.) — доктор непобедимый и особенный, Бернард Клервосский(1153 г.) — доктор медоточивый, Иоан. Бонавентура (1274 г.) — доктор серафимский, Альберт Великий (1280 г.) — доктор вселенский и т. д.
* Александр Иванович Покровский,
магистр богословия, преподаватель
Московской духовной семинарии
Источник текста: Православная богословская энциклопедия. Том 4, стлб. 1174. Издание Петроград. Приложение к духовному журналу "Странник" за 1903 г. Орфография современная.