ГАДОВО колено — одно из двенадцати колеи израильских — занимало по ту сторону, т. е. к востоку от Иордана (Числ. 32, 32; И. Нав. 13, 8, в области Галаадской; Числ. 32, 29; Втор. 3, 12, 16) землю, лежащую между уделами Рувима на юге и Манассии на севере. Оно поделило с первым царство Сигона, царя аморейского, северная часть которого досталась ему (Числ. 32, 33; И. Нав. 13, 8—10, 21, 27). Границы его удела так описаны в И. Нав., 13, 24—28: «Моисей дал такой удел колену Гадову, сынам Гадовым по племенам их. Пределом их был Иазор и все города Галаадские, и половина земли сынов Аммоновых до Ароера, что перед Раввою, и земли от Есевона до Рамоф-Мицфы, и Ветонима, и от Маханаима до пределов Давира, и на долине Беф-Гарам и Беф-Нимра и Сакхоф и Цафон и остаток царства Сигона, царя Есевонского, пределом его был Иордан к востоку. Вот удел сынов Гадовых по племени их, города и села их». Граница точно обозначена с двух сторон. На юге она образует прямую линию, идущую от Иордана на запад чрез Есевон. Этим городом заканчивался с юга удел Рувима (И. Нав, 13, 17), причем на юге он отмечал и границу Гадова колена. Гадову колену принадлежали (И. Нав. 13, 25) следующие города: Иазер, Рамоф-Мицфы, Ветоним, Маханаим, Беф-Гарам, Беф-Нимра, Сакхоф, Цафон, Иогбег (Числ. 32, 34—36). Сыны Гада и Рувима, получив себе уделы, поправили и укрепили вместе древние крепости. Область, остававшаяся в течение некоторого времени не разделенной, была разделена между ними позже. Таким образом, колено Гадово занимало по ту сторону Иордана территорию, состоявшую из двух определенных частей: равнины и горы. Первая занимала узкую долину, тянущуюся по течению реки почти во всю её длину от Тивериадского озера до Мертвого моря. Это полоса земли — тесно сжатая между кустарниками, окаймляющими левый берег, и параллельной линией гор на западе. Изрезанная в обратном направлении многочисленными «вади» (оврагами), она по мере своего приближения к югу все более спускается ниже уровня Средиземного моря. Хорошо защищенная, согреваемая жгучим солнцем, с другой стороны освежаемая многочисленными водными потоками — она была очень плодородна. Из этой долины идет подъём к гористой полосе последовательными ступенями, — к горам Галаада, к их северной части той местности, что теперь называется Белка, к югу от Аджлуна. Многочисленные овраги и потоки перерезывают эту цепь. Часть их составляют притоки реки Иавока, впадающей в Иордан около древнего моста Дамиех. Вдоль его берегов почти по всему течению находится масса тростника и розовых лавров, цветы которых придают ему весною жизнерадостный характер. Вся страна представляет собою счастливое сочетание пахатной земли и прекрасных лесов. За исключением Фавора, леса которого значительно уменьшились, лесов Кармила и кустарников Баньи, восточная Палестина не имеет ничего подобного ей. Вместо обнаженных и сожженных стран, которые путешественник видит перед собою по ту сторону Иордана, он находит здесь, рядом с прозрачными ручьями, стремящимися с гор, рощи из дубов и теревинфов, к которым примешиваются сикомор, бук, дикая смоковница, — крутые покатости, покрытые листвой, зеленеющие долины. Весною это почти сплошной ковер цветов. Над плоскогорьем поднимаются вершины не менее как в 500 саж. Отметим только на севере Джебель-Гакарт (1085 м.) и в центре — Джебель-Оса (1096 м.). С вершины этого последнего, самого высокого и самого острого в Галаадской цепи, открывается роскошный вид на всю Палестину, на долину Иордана до вершин Ермона. У подошвы этой горы к югу находится самый важный город, столица округа — Эс-Зальт. В некоторых местах встречаются следы доисторических древностей, дольмены и другие очень интересные развалины.
Понятно после данного обзора страны, почему она обратила на себя внимание сынов Гадовых, богатых стадами (Чис. 32, 1, 4). И теперь еще она служит источником пропитания бедуинам, когда в других местах не остается более ни былинки.
История. Когда Иаков отправлялся в Египет, семь сыновей Гада составляли основу колена (Быт. 46, 16). Во время переписи на Синае оно имело своим главою Елиасафа (Чис. 1, 4, 14; 2, 14; 10, 20) и насчитывало 45,650 человек, способных носить оружие (Чис. 1, 24—25). Оно занимало место на юг от скинии с Рувимом и Симеоном (Чис. 2, 14). Сообразно с порядком, установленным для походов и станов, оно принесло на жертвенник чрез своего князя такие же дары, как и прочие колена (Чис. 7, 42—47). Среди соглядатаев Ханаанской земли его представителем был Геуил, сын Махиев (Чис. 13, 16). При второй переписи в равнине Моавской в нем насчитывалось всего 40,500 человек, таким образом оказалась потеря в 5,150 человек (Чис. 26, 15—18). После покорения земли, лежащей на запад от Иордана, Гад и Рувим, которые в продолжение многих лет стояли станами друг возле друга и не желали разделяться, просили себе в удел земли Иазера и Галаада, годные для пропитания их многочисленных стад. Можно было подумать, что они хотели немедленно же расположиться в этом уделе, нисколько не заботясь об участии в завоевании, остальной Палестины (Чис. 32, 15). Этот эгоизм и отсутствие патриотизма живо задели Моисея и он серьезно увещевал их. Тогда просители, порешив искупить свою слабость смелостью, обещали быть первыми в сражениях, предварительно поместив свои стада в хорошо защищенных местах, a семьи в крепких городах, — без сомнения в тех, которые были отняты y аммореян (Чис. 32, 16—27).
Когда евреи, придя в обетованную землю, произносили в долине Сихемской свои благословения и проклятия, сыны Гадовы находились на горе Гевал для проклятий (Втор. 27, 13). Действительно, верно выполняя свое обещание, они шли во главе сынов Израиля (И. Нав. 4, 12), и их владения по ту сторону Иордана были утверждены за ними (И. Нав. 13, 24—28; 14, 3). Гадово колено предоставило левитам города Рамоф-Галаад, Маханаим, Есевон и Иазер (И. Нав. 21, 38—39; 1 Пар. 6, 80, 81). Заиорданские воины были с честью отпущены Иисусом Навином, который в то же время напомнил им о их важнейших обязанностях, что было далеко не лишне, так как они уходили довольно далеко от религиозного центра (И. Нав. 22, 1—6). Достигнув правого берега Иордана, они воздвигли большой жертвенник. Это обстоятельство произвело крайнее смущение в других коленах по сю сторону Иордана. Они поняли его, как восстание против божественного закона, как отступничество. Собравшись в Силоме, они отправили посольство в Галаад, которому сыны Гада выяснили, что они вовсе и не думали об отступничестве, a хотели только этим видимо укрепить и обеспечить в будущем свой тесный союз с Богом и остальным Израилем. Дело закончилось миролюбиво (И. Нав. 22, 34). Когда Давид скрывался в пустыне Адуллам или Энгеди (1 Цар. 22, 1—4; 24, 1—2), люди из колена Гадова, сильные и превосходные воины, оказывали ему свою помощь. Это колено принимало также участие при избрании Давида царем в Хевроне (1 Пар. 12, 37). К концу царствования Ииуя, оно подверглось, как и другие заиорданские колена, разрушительному нашествию Азаила, царя Сирии (4 Цар. 10, 32—33). Оно принимало вместе с ними участие в походе против агарян (1 Пар. 5, 18—19) и вместе с ними было уведено в плен ассириянами (1 Пар. 5, 26), причем их соседи аммонитяне завладели их землями и городами. При новом делении Святой земли, по пророку Иезекиилю, колено Гадово занимало последнее место к югу (Иез. 48, 27, 28). В своем идеальном восстановлении святого города тот же пророк (48, 34) располагает на запад «ворота Гадовы» с Асировыми и Нефеалимовыми. Наконец, св. апостол Иоанн (Апок. 7, 5) помещает колено Гадово между Рувимовым и Асировым.
Воинственный дух Гада, его роль в покорении Обетованной земли, его храбрость в борьбе с воинственными соседями, доходившая до надменности, все эти характерные черты отмечены, хотя и очень общо и туманно, в пророчестве Иакова и в благословении Моисея. Первое (Быт. 49, 19) заключает в еврейском подлиннике замечательную, но не переводимую игру слов о колене Гадовом. Весьма выразительно и Моисеево благословение (Втор. 33, 20—21): «Благословен распространивший Гада; он покоится как лев и сокрушает и мышцы, и голову, он избрал себе начаток земли, там почтен уделом от законодателя и пришел с главами народа и исполнил правду Господа и суды со Израилем». Таким образом колено Гадово — восточный лев, как колено Иудово — лев запада (Быт. 49, 9). Он сумел добыть себе прекрасный удел в покоренной стране, т. е. восточную часть Иордана, и представлял собою прекрасную стражу против арабских племен, часто нападавших на земли израильские. Они храбро шли во главе народа на покорение Ханаана. Их воинские доблести прекрасно выражаются в следующих словах: «из гадитов перешли к Давиду в укрепление, в пустыню люди мужественные и воинственные, вооруженные щитом и копьем, лица львиные — лица их, и они были как серны на горах... Меньший над сотней, больший над тысячею» (1 Пар. 12, 8—14). О подвигах этих героев говорит один случай, оставшийся в памяти всех: «Они-то перешли Иордан в первый месяц, когда он выступает из берегов своих, и разогнали всех бывших в долинах к востоку и западу». Заиорданские колена были всюду известны своими воинскими качествами (1 Пар. 5, 18), которые развились y них особенно вследствие соседства арабов — грабителей.
Источник текста: Православная богословская энциклопедия. Том 4, стлб. 21. Издание Петроград. Приложение к духовному журналу "Странник" за 1903 г. Орфография современная.