ЕКАТЕРИНА II Великая, императрица всероссийская. (28 июня 1762—6 ноября 1796 г.).
Положение церкви и духовенства при ней. Царствование Eкатерины, сопровождавшееся крупными реформами в жизни всех сословий, сопровождалось, в частности, крупными мерами в отношении церкви и духовенства. Характер этих мер зависел отчасти от господствовавших стремлений века, к которым была причастна и сама императрица, отчасти от её личного характера, отчасти, наконец, от отношения общества того времени к духовенству. В первые годы своего царствования, в пору увлечения либеральной философией XVIII века, Екатерина относилось к духовенству подозрительно. Как и французские философы, она видела в духовенстве лишь одно «закоснелое властолюбие», сознательно удерживающее народ в заблуждениях, чтобы лучше господствовать над ним. Хотя при более близком знакомстве с русской жизнью она и увидела, что упреки, не без основания делаемые римско-католическому духовенству французскими философами, неприменимы к духовенству православному, но её отношение к духовенству изменилось мало и целый ряд мер, предпринятых ею, клонился к полному подчинению духовенства светской власти. Прежде всего, она стала замещать архиерейские кафедры не малороссами, как это было при Петре и Елизавете, а почти исключительно великороссами. Малороссийские иерархи считались, заражёнными «папежским духом». Воспитанные на римско-католических богословах, они, естественно, заимствовали от них некоторые клерикальные воззрения на отношение церкви к государству. Екатерина надеялась найти в великороссийских иерархах более податливый материал для своих планов. И она не ошиблась. Выдвинутые ею великороссы — Димитрий Сеченов, Гедеон Криновский, Гавриил Петров, Платон Левшин, Иннокентий Нечаев, получившие первенствующее положение в иерархии с помощью светской власти, чтобы удержать свое положение за собою, должны были беспрекословно подчиняться её предписаниям и были усердными помощниками Екатерины во всех её мероприятиях касательно церкви. Мало того, они были самыми ревностными противниками своих же членов, находивших эти мероприятия вредными для своего сословия и пытавшихся бороться против них. Наиболее характерно эта угодливость светской власти проявилась в деле Арсения Мацеевича (см. I, 1062). В дальнейшем власть Святейшего Синода была сильно ограничена Екатериной. Под давлением светской власти Синод, часто был вынужден изменять и даже уничтожать свои определения. Так было, например, в деле Анатолия Мелеса (см. «Русский Архив» 1870 г., «Анатолий Мелес»). Власть обер-прокурора Святйшего Синода увеличилась. Он быль уже не «оком государь», наблюдающим, чтобы решения Синода не клонились ко вреду гражданского общества, а полновластным хозяином в Синоде, распоряжавшимся в нем сообразно с видами государыни. Цель церковной политики Екатерины состояла в том, чтобы сделать духовную власть послушным орудием в достижении своих политических предначертаний. Желая царствовать самодержавно, в широком смысле слова, она не допускала, чтобы церковная власть, подчиняясь светской, все же считала себя самостоятельной в своей сфере и смотрела на её представителей, как на своих чиновников, имевших одну обязанность — точное исполнение её воли. Заручившись покорностью духовенства, стоявшего во главе церковного управления, Екат. беспрепятственно могла производить реформы в подвластном духовенстве. Реформы эти касались материального положения духовенства, его образования и нравственного уровня, его прав и привилегий. Все эти реформы получили свое начало еще при Петре, и Екатерине пришлось лишь закончить то, что не было осуществлено по политическим обстоятельствам. Вследствие сословной замкнутости духовенства, лиц духовного звания было гораздо больше, чем мест для них, поэтому количество клира при церквях чрезмерно увеличилось. Поэтому еще при Петре были установлены постоянные штаты причтов, и все лица, не попавшие в штат, должны были приписываться в податное сословие или поступать в полки. И при Екат. мы видим целый ряд указов о распределении заштатных и излишних священно и церковнослужителей. При ней было два разбора духовенства: в 1769 и в 1784 году. Первый разбор производился на основании законоположения Петра, причём единственной заботой правительства было забрать в военную службу как можно больше лиц духовного сословия. Второй разбор производился на основании новых штатов, и его целью было, главным образом, очищение духовенства от излишних и негодных его членов. Однако все мероприятия Екатерины не достигали своей цели, так как, борясь против накопления в клире излишних членов, они не касались причины этого явления — сословной замкнутости духовенства и не позволяли свободного перехода из него в другие сословия. Наиболее крупной мерой, затрагивающей материальное положение духовенства, было отобрание церковных имений. Чувствуя себя не совсем твёрдо на престоле в начале своего царствования, Екат. указом 12 августа 1762 г. возвратила духовенству отобранные Петром III имения, но вскоре была учреждена комиссия, которая должна была решить судьбу церковных имений. Екат. произнесла в Синоде, речь, в которой высказала, что «имения духовенства похищены у государства». Наконец 26 февраля 1764 года «всенародно» был объявлен манифест, по которому церковные имения отдавались в полное ведение Коллегии экономии. За свои имения духовенство было вознаграждено скудным жалованьем, составлявшим примерно десятую часть от прежних доходов. Но реформа 1764 г. имела, и свои хорошие стороны: она привела к уничтожению крепостных отношений между иерархией, клиром и паствой, освободила силы церковной власти, дотоле связанные заботами о вотчинах, для более высокой и производительной деятельности, уравняла средства церковных учреждений, исполняющих одно и то же дело в церкви Божией, способствовала уяснению истинных начал для возникновения новых церковных учреждений. Отобрав у монашествующего духовенства недвижимые имения, Екатерина не употребила даже части доходов с них на обеспечение бедного белого духовенства. Мало того, правительство наложило свою руку на почти единственный источник его содержания — плату с прихожан. Желая уничтожить вымогательство излишней платы с прихожан, Екат. сенатским указом 18 апреля 1765 года установила крайне низкую таксу за совершение треб, например, полагалось брать за крещение 3 копейки, за свадьбу 10, за погребение взрослых 10, за погребение младенцев 3 коп. Впрочем, эта такса имела небольшое практическое значение. Несколько улучшился материальный быт белого духовенства, благодаря уничтожению Екатериной податей и поборов в пользу духовенства монашествующего, на содержание чиновников духовной администрации и на содержание духовных училищ. Более крупное значение для белого духовенства имело наделение церквей землёй. Все сельские церкви были наделены 36 десятинами земли, взятой у помещиков. К сожалению, благодетельное значение этой меры было весьма ослаблено тем, что помещики, по большей части, уделили духовенству самую плохую и неудобную землю. Таким образом, правительство Eкат., отняв у духовенства богатые недвижимые имения, не употребило государственные средства для улучшения его материального быта, а некоторое улучшение в положении белого духовенства было произведено за счет землевладельцев и монашествующего духовенства. Правительством Екат. был издан целый ряд указов против пьянства, бродяжничества и вымогательства, распространенных среди духовенства того времени. Однако, сознавая, что угрозами и указами уничтожить порок нельзя, Екат. заботилась и об образовании духовенства. До Екатерины духовно-учебные заведения содержались за счет сборов с церковных имений (двадцатая часть доходов) и с церквей (тридцатая). С отобранием церковных имений и с уничтожением сборов с церквей эти средства содержания были заменены казёнными окладами, крайне недостаточными и гораздо меньшими, чем прежние сборы. Материальное обеспечение духовно-учебных заведений теперь стало зависеть, главным образом, от умения епархиальных архиереев изыскивать средства. Понятно, что печальное материальное положение духовной школы мешало ей в достижении тех широких задач, которые Екат. на нее возлагала. Она желала уничтожить ремесленный характер духовной школы, расширить круг преподаваемых в ней наук, дать её воспитанникам общее образование и сделать из них просвещенных пастырей. В таком духе Екатерина составила инструкцию, данную комиссии о церковных имениях, а затем составила и особую комиссию для преобразования духовных школ. Но широко задуманный проект этой комиссии не был осуществлен, а недостаток материальных средств не позволял духовным школам заводить библиотеки и иметь хороших учителей. И если в царствование Екат. образование духовенства поднялось, то только благодаря таким ревнителям духовного просвещения, какими были митрополит Платон, митрополит Гавриил, архиепископ Иннокентий Псковский, Епископ Парфений Смоленский и др. Либеральный век Екат. благоприятно отразился на правовом положении духовенства. С 1771 г. все священнослужители были de jure освобождены от телесных наказаний. В 1766 году было подтверждено, чтобы при светском суде над духовными лицами присутствовал депутат со стороны духовенства, а в 1791 году депутату было велено присутствовать и при следствии. В 1769 году произвол помещиков над приходским духовенством был запрещен; в 1774 году запрещен был произвол полевых командиров над военными священниками. Белое духовенство было немного освобождено от гнёта со стороны духовенства монашествующего. Кроме отмены податей со стороны белого духовенства в пользу монашествующего, в 1768 году было сделано распоряжение, чтобы состав духовных консисторий был не из одних только монашествующих, а чтобы в них были и «из протопопов или священников достойные к той должности непременно». Отношение общества к духовенству в царствование Екатерины было не одинаковым. Высшее общество, зараженное антирелигиозными идеями французской философии, относилось к бедному и малообразованному духовенству презрительно, видя в нём сословие, по меньшей мере, отсталое и, пожалуй, вредное для государства и общества, и унижало его при всяком удобном случае. Исключения, конечно, были, но редко. Низшей необразованной части общества священник нужен был только как совершитель религиозных обрядов, а на его внутренние достоинства внимания обращалось мало.
Литература. Беликов В. И., «Отношения государственной власти к церкви и духовенству в царствование Екатерины II», «Чтения в Обществе любителей духовного просвещения» 1874 г.; Знаменский П. В., «Чтения из истории русской церкви за время царствования Екат. II», «Православный собеседник» 1875 г.; его же, «Приходское духовенство со времени реформы Петра Великого»; Знаменский П. В., «Положение духовенства в царствование Eкат. II и Павла I», М. 1880; Завьялов А. А., «Вопрос о церковных имениях при императрице Екатерине II», Спб. 1900; его же, «К истории отобрания церковных имений при Екат. II», «Христианское чтение» за 1899 г., «К вопросу об имуществах церковных», «Христианское чтение» 1900, январь; Климов Η. Ф., «Страница из церковного законодательства императрицы Екат. II», «Христианское чтение» 1900 г., январь; его же, «Постановления по делам православной церкви и духовенства в царствование императрицы Екат. II», Спб. 1902 г.; Виктор Крылов, «Екатерининская комиссия в её отношении к духовенству как сословию», «Вера и Разум» 1903; Золотницкий Л., «Вольнодумство русского общества в век Екатерины и борьба с ним церковной проповеди», «Странник» 1903.
* Степан Григорьевич Рункевич,
доктор церковной истории,
обер-секретарь Св. Синода, член
Учебного Комитета при Св. Синоде.
Источник текста: Православная богословская энциклопедия. Том 5, стлб. 338. Издание Петроград. Приложение к духовному журналу "Странник" за 1904 г. Орфография современная.