ЕЛЕЙ, употребляемый при богослужении правосл. церкви и обозначающий желание христиан быть угодными Богу не одною верою, но и добрыми делами и всею жизнью, должен быть чистый без всяких подмесей, так как сам Господь повелел Моисею, чтобы в Скинии в златом седмисвещнике горел чистый елей, битый из маслин, без всякаго осадка (Исх. 27, 20; Лев. 24, 1, 2; Правосл. Исп. вопр. 118). Между тем у нас в России в 80-х годах XIX ст. фальсификация лампаднаго масла дошла до последней крайности, почему и необходимо было принять энергичные меры к снабжению церквей чистым, по возможности, лампадным маслом. Поэтому, по распоряжению Св. Синода, в 1888 году был произведен химический анализ 27 образцов этого масла и о результатах было сообщено в «Церковных Ведомостях» за тот же год (№№ 1 и 2), причем епархиальным начальством предложено было озаботиться выпискою лампадного масла прямо из-за границы и устройством в епархиях особых для него складов при монастырях и епархиальных свечных заводах. В том же году (№ 28) было объявлено по духовному ведомству о распоряжениях министерства финансов относительно того, чтобы масло, получаемое епархиями чрез таможни, было действительно чистым, без всяких подмесей. В следующем году приходящее из-за границы масло по требованию епархиальных начальств, церквей и монастырей было освобождено от оплаты торговыми пошлинами, как равно освобождены от этих пошлин и епархиальные склады этого масла («Цер. Вед.» 1889 г. № 6), причем указаны были и цены на это масло в таможенных складах (там же, № 8). Затем были указаны фирмы, от которых с удобством можно выписывать это масло («Церк. Вед.» 1890 г. № 7), и, наконец, обявлены условия получения его от торгового дома Родоконаки в г. Одессе (там же, 1891 г. № 21). Елей в таинстве елеосвящения служит видимым знаком благодати исцеления (апостолы «мазаху маслом многи недужныя и исцелеваху», Марк. 6, 13). Об употреблении освященного елея, которым помазывался больной в этом таинстве в древних требниках, в чине «священия маслу», говорится следующее: «Аще ли случится болящаго ради святити масло, то святити новое масло неосвященное, и освятив, аще умрет боляй, то оставшим маслом полити умершаго. Аще ли оздравиет боляй, то священное масло сжесши в паникадиле или в кадиле. Буди же ведомо, яко и всякаго усопшаго, иноки же и миряны, в погребении поливати крестообразно святым сим маслом, по писанию св. Дионисия Ареопагита» (Требник, изд. в Москве 1625 г., л. 394; 1651 г., л. 135; Требник патр. Филарета, л. 125; Истина св. Соловецк. обит. архим. Игнатия, Спб. 1844 г., стр. 47). О поливании елеем усопшего так указано в послании митр. Киприана игумену Афанасию 1390—1405 г.): «проливает священник крестообразно, от главы первое, таже у ногу, потом же от десна, таже левую сторону, чашу же, в ней же масло с вином, повержет у ногу» (Акт. Ист. т. 1 № 253; пр. К. Никольского — Пособие к изучению устава, 1900 г., стр. 738). Масло, остающееся после елеосвящения в вел. четверток (см. о нем под словом Елеосвящение), согласно указанию древних требников (1639 и 1651 гг.), должно быть сохраняемо «на освящение просвещаемым в св. крещении». При крещении елей, именуемый «елеем радования»,—так как посредством его крещаемый как ветвь, отторгнутая от дикой маслины, прививается к доброй маслине — Иисусу Христу (Кирилл. Иерусалимский 2-е таиноводств. поуч.), — должен быть освящаем, по возможности, для каждого отдельного крещения (Тр. Петра Могилы 1646 г., «о св. мvре и елее», стр. 16). Елей освящается и при благословении хлебов на всенощном бдении и может быть употреблен, затем, или «в бращнах», или же, аще есть иконостас, на целование образа, для знаменования (помазания) людей (Служебник, вечерня). Но помазание может быть совершаемо и не этим елеем, a от «кандила (лампады) праздника» (Типикон, послед. 6 августа, 15 авг., 27 янв., 24 февр., 26 сент., 26 окт., 21 ноябр., 25 дек.). Кроме того, елей освящается и употребляется для назнаменования креста на стенах в чине освящения или «благословения новому дому, в нем же хощет кто первее вселится» (см. Дополнит. Требник, изд. в Киеве 1866 г., л. 90 обор.).
* Николай Федорович Марков,
кандидат кан. права Спб. университета,
помощник управляющего канцелярией Св. Синода.
Источник текста: Православная богословская энциклопедия. Том 5, стлб. 390. Издание Петроград. Приложение к духовному журналу "Странник" за 1904 г. Орфография современная.