Кафизма („сидение“ от – καθίζω — сижу) — название, усвояемое каждой 20-ой части Псалтиря, как богослужебной книги, и говорящее, по-видимому, за то, что время пополнения данных отделов назначается для сидения. Но такое понимание не имеет для себя оснований. Древний способ исполнения псалмов состоял, как известно, в пении. Так, у Кассиана он прямо обозначается выражением „cantare“ (De coenobiorum institutis 2 кн., гл. 11—12). О том же самом свидетельствует одно место из жития Саввы Освященнаго, в котором рассказывается, что однажды ранним утром он услыхал пение псалмов в соседней келлии и подумал, что началась утреня (Cotelerius, Monumenta ecclesiae graecae IV, стр. 287). В некоторых местах, как видно из Apophtegmata Patrum, пение велось таким образом, что монах исполнял по шести псалмов на один прием и каждое отделение сопровождал „аллилуия“ (Migne, Patr. gr. LXV, стр. 277). И так как во время пения обычно стояли (И. Ветринский, Памятники древн. VI, стр. 121), то и псалмы исполнялись стоя, о чём и свидетельствует Василий Великий (63 письмо к Неокесарийцам), Иоанн Златоуст (14 беседа на послание к Тимофею). Сообразно с этим те самые отделы Псалтири, которым в настоящее время усвояется имя кафизм, в древности назывались „στάσεις“— стояниями (проф. И. Д. Мансветов, Церковный Устав, стр. 28), „статиями“ по современной терминологии (Последование Великой Субботы). И если тем не менее известные отделы Псалтири называются кафизмами, то подобное наименование перенесено, как думают, на них со следовавших за их исполнением чтений (17-ое прав. Лаодикийского собора; житие св. Стефана младшего: Cotelerius, Monumenta Ecclesiae graecae IV, стр. 410). Предназначенные, по словам Вальсамона, для отдохновения верующих, утомляемых продолжительным пением Псалтири, они выслушивались сидя.
Попытки богослужебного разделения Псалтири встречаются уже в V в следующих веках, но установленные в это время отделы далеко не соответствуют современным кафизмам. Так, в монастыре Нила Синайского она делилась на три части, по 50 псалмов в каждой; у египетских монахов каждый отдел заключал, по свидетельству Кассиана, по 12 псалмов. В современном количестве кафизмы становятся известными не ранее IX в. Первый памятник, насчитывающий их в числе 20-и, это — греческая Псалтирь 862 г. преосвященнаго Порфирия (Успенского). К тому же IX—X в. относятся и первые по времени свидетельства о годичном распределении кафизм. Так, по уставу Афанасия Афонского и краткому Начертанию Студийского устава, от недели Фоминой до Воздвижения полагается на утрени и вечерне по одной кафизме, а с этого времени до Великого поста — по две; в Великий пост, по уставу Афанасия, — три кафизмы, а по Начертанию, — четыре. В Пасху и большие праздники кафизм совсем не бывает (проф. А. А. Дмитриевский, Описание литургических рукописей I, стр. 229, 230, 231 и пр. 7; 247—249). Позднее в Уставе Великой церкви положено по одной кафизме на утрени Рождества Христова, Крещения, Преображения, Воздвижения, Вознесения, Сошествия Святого Духа, Успения Богородицы (Горский и Невоструев, Описание славянских рукой. III, 273). Указанный распорядок чтения кафизм воспроизводится и в уставах позднейшего времени, — Типиконе константинопольского Евергетидского монастыря по рукописи XII в. № 788 библиот. Афинского университета, Типиконе XII—XIII в. Туринской университетской библ. № 216 и т. п. По предписанию первого, с недели антипасхи до 17-го сентября исполняется на утрени и вечерне по одной кафизме, с 17 сентября до предуготовительных к великому посту недель — по две, а в этом последнем по три (А. А. Дмитриевский, ibid., стр. 567, 278, 518, 522, 525, 529). Второй памятник чтение одной кафизмы назначает на время от недели антипасхи до 22 сентября, а с этого числа до недели пред мясопустом полагаются две кафизмы (А. А. Дмитриевский, ibid., стр. 797; ср. Студийский устав по рукоп. москов. Синод. библ. № 330. И. Д. Мансветов, Церковный Устав, стр. 164, 387). Современный устав держится следующего порядка в чтении кафизм: от Фоминой недели до отдания Воздвижения, от предпразднства Рождества Христова до отдания Богоявления и в недели мясопустную и сыропустную на утрени полагаются две кафизмы; от отдания Воздвижения до предпразднества Рождества Христова, от отдания Богоявления до субботы пред неделею о Блудном сыне — три кафизмы; в Великий же пост, кроме трех кафизм утрени, читается еще одна кафизма на часах. Для вечерен всего года назначено по одной кафизме.
* Александр Васильевич Петровский,
магистр богословия, священник
Успенской Спасо-Сенновской церкви
Источник текста: Православная богословская энциклопедия. Том 9, стлб. 301. Издание Петроград. Приложение к духовному журналу "Странник" за 1908 г. Орфография современная.