ДИАКОНИССЫ были уже во времена апостолов. Так, св. ап. Павел в послании к Римлянам (16, 1) упоминает о некоей Фиве, бывшей «служительницею церкви, яже в Кенхреех»; в последующее же время о них часто упоминают и соборы (1 Всел. соб. пр. 19; IV Всел. соб. пp. 15; VI Всел. соб. пр. 14), и отцы и учители церкви, и императоры в своих законах (Justin, nоv. 3, 6 и 123). Число диакониcс при церквах иногда бывало довольно значительно. Так, при Юстиниане и Ираклие при великой константинопольской церкви их было до 40. В диак. избирались сначала преимущественно девы; из вдов же только «верныя и благоговейныя, бывшия замужем только один раз» (Сonst. Apost, lib. IV. с. 18), но при Юстиниане дозволено было избирать из тех и других (nоv. 6) и притом ранее 40 лет, хотя действительное служение поручалось им не ранее достижения ими этого возраста и не иначе, как после тщательного испытания (IV Всел. соб. пр. 15 и Justin, nоv. 123). Исключение из этого общего правила допускалось лишь для лиц, отличавшихся особенно благочестивою жизнью: они сразу назначались диакониcсами без всякого испытания, хотя бы и не достигли 40-летнего возраста. Очень часто диак. делались жены епископов после того, как эти последние, получая свой сан, должны были с ними разлучиться; но и из них в эту должность попадали только способные (Hist. Sozomen. lib. VIII, cap. 9). В древности диак. причислялись к клиру и поставлялись чрез особое рукоположение (1 Всел. соб. пр. 19), и в Постановлениях Апостольских даже сохранилась молитва, которую при этом читал рукополагавший: «Вечный Боже, Отче Господа нашего Иисуса Христа, Творче мужа и жены, исполнивши Духа Свята Мариам, Деворру и Анну, почтивший жену рождением Единородного Сына Твоего, в скинии завета и храме поставивший хранительниц священных врат Твоих, — призри и ныне на рабу Твою сию и даруй ей Духа Твоего Святаго, да достойно совершит вручаемое ей дело сие во славу Твою и честь Христову» (Const. Apost. lib. VIII, с. 20). Но на Лаодикийском соборе воспрещено поставлять их в церкви: «не должно поставляти в церкви так именуемыя пресвитерицы (старицы) или председательницы» (пр. 11-е). Обязанности диак. были таковы: 1) они приготовляли женщин к крещению, наставляя их как относительно действий и ответов при крещении, так и относительно поведения после крещения, «вдовицы или инокини, избираемые для служения при крещении жен, говорит 12 прав, так назыв. IV Карфагенского собора, должны хорошо знать сию должность, чтобы могли здравою речью поучать неопытных и необразованных жен пред крещением тому, как отвечать им на вопросы крещающего и как жить по принятии крещения»; 2) помогали служителям церкви при самом крещении женщин; 3) исполняли разные поручения епископа, касавшиеся жен (точно так же, как диаконы исполняли их поручения относительно мужчин), а именно: посещали больных и впавших в несчастия и передавали женщинам разные распоряжения… [слово неразборчиво]; 4) стояли близ дверей, в которые входили в храм женщины, расставляли их по местам и наблюдали за тем, чтобы они вели себя за богослужением благочинно. На Западе в p.-католической и лютеранской церквах диак. удержались преимущественно в качестве лиц, посвятивших себя уходу за больными и воспитанно детей, но уже без всякой принадлежности к клиру или церк. должностям. У нас в России при митр. моск. Филарете у некоторых лиц явилась мысль восстановить этот древний институт; но мысль эта не встретила сочувствия (Митр. Филарет. Письма к Высоч. особам, т. I, 131: О диаконисcах см. иером. Павла — О должностях и учрежд. вост. церкви, 1857 г., стр. 20; журн. «Дух Христ.» 1861—62 гг.)
* Николай Федорович Марков,
кандидат канонического права С.-Петербурского университета,
помощник юрисконсультанта при Священном Синоде.
Источник текста: Православная богословская энциклопедия. Том 4, стлб. 1069. Издание Петроград. Приложение к духовному журналу "Странник" за 1903 г. Орфография современная.
Смотрите также:
- А. В. Петровский. Диаконы в церковной истории.
- Н. Ф. Марков. Диаконы и их обязанности.